Хотели бы вы побывать в Лос-Анджелесе? Побродить по улочкам города, расслабиться под припекающим американским солнышком на пляжах Малибу, увидеть Голливуд, пальмы, растущие по обочинам дорог, пообщаться с его жителями, в конце концов? А хотели бы вы всё это увидеть... ночью? Да-да, ночью. В это время вы можете заметить, что не всё в Датском королевстве так хорошо, как хотелось бы. Многомиллионный город снимает свою улыбчивую и приветливую личину и надевает совсем другую — двуличную, совсем недружелюбную и неприятную. И, конечно, опасную.

Куда, куда всё делось? Вместо приятных, общительных людей — несговорчивые и угрюмые, а от некоторых так и вовсе стоит держаться подальше, ради своей же безопасности! На улице стоят полуобнажённые проститутки и заговорщицки улыбаются, приглашая уединиться. И хоть весь город погрузился во тьму, всё же в нём потеряться сложно — фонари и светящиеся неоновым светом вывески подозрительных клубов в этом предельно хорошо помогают. Да, такова игра Vampire: The Masquerade — Bloodlines — ночной Лос-Анджелес, со всеми его сомнительными плюсами, но зато более очевидными опасностями. Однако во всём этом непотребстве, при желании можно найти некую... романтику? Этим, как раз и воспользовались разработчики, поместив вампиров в ночной город.

Стойте, стойте — какие вампиры? Что ж, тогда давайте обо всём по порядку.

Вампиров стали притчей во языцех, как в городском фэнтези, так и ещё раньше, как мифические существа. В различных странах мира их называют и описывают по-разному, но один элемент — питание кровью остаётся практически неизменным. Произведений, эксплуатировавших эту тематику, тоже существует великое множество — от "Дракулы" Брэма Стокера до "Сумерек" Стефани Майер, от аниме-сериала "Хеллсинга" до фильма "Голод". Богатая тематика, согласитесь! Однако всё равно ход опасный со стороны студии-разработчика — Тройки. Учитывая, что предыдущие две игры (Arcanum, The Temple of Elemental Evil), хоть и были оригинальными и самобытными, и успели стать живой классикой, но с финансовой точки зрения — не принесли студии особого дохода. Игра про вампиров могла стать для Тройки как триумфом, если она удастся, так и провалом, если она не окупится. Собственно, сбылось и то, и другое.

Vampire создавались на основе настольной игры, которая в свою очередь базировалась на сеттинге "World of Darkness" от компании White Wolf Publishing. Игроку предлагается выбрать один из семи основных вампирских кланов, у каждого из них есть свои собственные особенности и умения от которых впоследствии будет зависеть ваша манера прохождения игры. Кем вы хотите быть? Обаятельным Тореадором, соблазняющим своих жертв, Тремером, владеющим особыми техниками магии крови, или скрытным и нелюдимым Носферату? А для некоторых, в частности, для Малкавиан игра была значительно переделана — изменились диалоги и даже сюжет игры.

Кланы — не единственное, что разделяет вампиров. Существуют также несколько организаций/объединений к которым игрок по мере прохождения игры может присоединиться. У каждой из них своя собственная политика и мировоззрение. Анархи — выступают за независимое существование, без каких либо классов и феодальной лесенки, Камарилья — за организованное сообщество подобное человеческому, Шабат придерживается политики хаоса и разрушения, а квей-джин... о них мало, что известно, так что оставим этих вампиров Востока в покое. Но, не смотря на взаимное соперничество и борьбу за город, у некоторых из них есть общие интересы, например, и Анархи, и Камарилья выступают за соблюдения Маскарада — маскировки, благодаря, которой вампиры могут жить среди людей и не выделяться среди них. Последствия нарушения Маскарада могут быть далеко не сладкими...

Однако статус "культовой" Vampire приобрела не только как наследник настольной игры, но и во многом благодаря собственным достоинствам.

Возьмём персонажей. Здесь вы не найдёте одинаковых героев, каждый из них самобытен и неповторим, диалоги идеально прописаны, а великолепная озвучка актёров довершает первоначальный эффект. Конечно, некоторые из них вышли удачней прочих. Жанетт, Джек, Бэккет, ЛаКруа, Тзимици — вот список одних из самых ярких личностей этой игры.

Даже спустя 10 лет после года выпуска — графика игры смотрится молодцом, и получить удовольствие от картинки здесь вполне реальный процесс.

Но самое главное, что красит Bloodlines — это её атмосфера. Это атмосфера того многомиллионного, уснувшего города ночью, когда на улицу небезопасно выходить без пушки. Благодаря ей, кусочки пазла отрабатывают на все сто процентов, это касается как удачной графики, как персонажей, так и очень хорошего саундтрека за авторством Рика Шаффера, который способен передать все малейшие оттенки, царящего в игре настроения, от еле сдерживаемого безумия до динамичности боевых сцен, от спокойствия "безопасных зон" до нервирующего эмбиента подземелий. Однако помимо заслуги Шаффера нельзя не отметить заслуги и других исполнителей, которые специально записали свои песни для Vampire. Среди них замечательная шведская готик-метал группа Tiamat, небезызвестные Lacuna Coil и Ministry, играющие индастриал-метал. Это далеко не полный перечень, но примерное представление о размахе музыки он даёт.

Медаль имеет две стороны и Bloodlines не стали исключением. Когда игра только вышла, она была полна багов и хоть за минувшее время усилиями фанатов её вылечили и сумели поставить на ноги, тревожные звоночки в виде отказывающих завершаться линеек заданий и застреваний в лифте, дают о себе знать. Да и к технической части, тоже стоит придраться. Так очень странно стреляют в игре автоматы, если вы хотите стрелять очередью, то только в потолок, но на потолке, увы, врагов нет. Зато в то время пока потолок будет страдать под градом пуль, вас вполне могут изрешетить орудиями противника.

Конечно, я не упомянул о многих аспектах игры. Я умолчал про многочисленные пасхалки и отсылки к различным произведениям вроде кинговского "Сияния", я не сказал про отличный сюжет и сторонние квесты, забыл рассказать про увлекательный геймплей... Но, зачем? Лучше всё это испытать и увидеть самому, чем прочесть. Ведь со всеми своими недостатками, Vampire: The Masquerade – Bloodlines остаётся прекрасной игрой, настоящей классикой и шедевром жанра РПГ.